Dietas da moda: como reconhecer uma promessa irreal
Uma paciente de 38 anos contou, na consulta para avaliar uma abdominoplastia, o histórico dos últimos doze anos: dieta da proteína, jejum de 20 horas, shake substituto de refeição, dieta da sopa, low carb, dieta de um influenciador. Em cada uma perdeu de 8 a 14 quilos. Em cada uma recuperou tudo, e um pouco mais. Na balança, ela estava perto do peso de quando começou. No abdômen, a pele contava outra história.
Não é um caso isolado. Boa parte das pessoas que chegam a uma cirurgia de contorno corporal já passou por três ou quatro dietas famosas, e a maioria dessas dietas “funcionou” por algumas semanas. Entender por que elas funcionam no começo e falham depois ajuda a não cair na próxima.
Não sou nutrólogo. O que posso oferecer é a visão de quem vê, na mesa de cirurgia, o que anos de sobe-e-desce fazem com a pele e a musculatura, e um resumo do que a evidência sustenta de fato para perder peso e manter.
Qualquer dieta que reduza calorias produz perda de peso. Esse é o segredo que nenhuma delas conta: não é a sopa, o jejum ou a proibição do pão que emagrece, é o déficit. Se você corta um grupo inteiro de alimentos, come menos sem perceber, porque sobram menos opções e a monotonia reduz o apetite.
As dietas que cortam carboidrato têm um truque adicional. O corpo guarda glicose no fígado e no músculo na forma de glicogênio, e cada grama de glicogênio prende cerca de três gramas de água. Ao zerar o carboidrato, essa reserva se esvazia em poucos dias e a balança cai dois, três quilos na primeira semana. É água. Gordura de verdade se perde num ritmo bem mais lento, em torno de meio quilo por semana num déficit moderado, um quilo no máximo.
Some a isso a empolgação do início, o grupo de WhatsApp da dieta, o aplicativo novo. Adesão alta nas primeiras semanas dá resultado. O problema nunca é a semana três; é o mês seis.
O corpo interpreta a restrição como escassez e reage. O gasto de energia cai um pouco além do esperado pela perda de peso, um fenômeno chamado adaptação metabólica. A leptina, hormônio que sinaliza saciedade, diminui; a grelina, que sinaliza fome, aumenta. Esses ajustes duram meses, às vezes mais de um ano depois da dieta, e explicam por que manter é mais difícil do que perder.
Depois vem a parte comportamental. Regras rígidas (“nunca mais pão”) funcionam até o primeiro aniversário, o primeiro churrasco de domingo. Quebrada a regra, o pensamento comum é “já estraguei, então como tudo”, e a compulsão vem junto. Dietas com lista longa de proibições produzem esse ciclo com regularidade.
Há ainda a composição corporal. Em dietas muito restritivas, sobretudo com pouca proteína e sem exercício, uma parte importante do peso perdido é músculo. Quando o peso volta, volta como gordura. Depois de alguns ciclos, a pessoa está no mesmo peso de antes, com menos músculo, mais gordura e um metabolismo de repouso menor. Estudos de acompanhamento longo mostram que a maioria das pessoas recupera o peso perdido em dois a cinco anos, seja qual for o nome da dieta.
Se a dieta acumula três desses sinais, o resultado previsível é o mesmo da minha paciente: perde, recupera, repete.
A pele é um órgão elástico, mas a elasticidade tem limite e diminui com a idade. Cada ciclo de ganho e perda estica as fibras de colágeno e elastina; parte delas se rompe e não se refaz, e a pele que sobra depois de emagrecer fica frouxa, com estrias e pregas. É por isso que a paciente da abertura, mesmo no peso de doze anos atrás, tinha um abdômen que só a cirurgia conseguiria corrigir.
A musculatura sofre do mesmo modo. Nas abdominoplastias, encontro a parede abdominal enfraquecida e os músculos retos afastados, um quadro que a gestação explica em parte, mas que o sobe-e-desce agrava. Na lipoaspiração, o resultado é bem melhor em quem está com peso estável há pelo menos seis meses: se a pessoa vai perder mais dez quilos depois, a pele sobra; se vai ganhar, a gordura volta em outro lugar. Por isso não opero durante uma dieta radical, e peço peso estável antes de marcar. Cirurgia de contorno não é tratamento de obesidade nem atalho para pular a parte difícil.
Há um custo além do estético. Alguns estudos associam ciclos repetidos de peso a pior controle da pressão e da glicemia, e a cada volta o corpo parece defender um peso um pouco maior. Quem chega ao consultório depois de cinco dietas relata quase sempre a mesma coisa: “hoje engordo com menos”. Não é impressão.
O que funciona é menos interessante do que qualquer dieta da moda, e talvez por isso venda menos. Um déficit moderado, de 300 a 500 calorias por dia, que produz perda de cerca de meio quilo por semana sem acionar em excesso os mecanismos de defesa. Proteína suficiente, em torno de 1,2 a 1,6 g por quilo de peso durante o emagrecimento, para proteger o músculo; detalhei as contas em quanto de proteína você precisa por dia. Fibra, de 25 a 30 gramas por dia, vinda de feijão, verduras, frutas e grãos integrais, porque dá saciedade e melhora a glicemia.
Sono de sete a nove horas, porque a privação de sono aumenta a grelina e a vontade de comer alimentos calóricos no dia seguinte, e isso está bem documentado. Atividade física regular, combinando exercício de força com aeróbico: ela contribui pouco para a perda inicial, mas é o fator que mais separa quem mantém de quem recupera. E um padrão alimentar sustentável, do tipo que o Guia Alimentar do Ministério da Saúde descreve: comida feita em casa, arroz com feijão, pouco ultraprocessado, sem proibições absolutas.
Acompanhamento é a parte que as dietas da moda dispensam e que a evidência mais valoriza. Um nutricionista ajusta o plano à sua rotina e ao seu orçamento; um médico avalia tireoide, glicemia, medicamentos que fazem engordar e, em casos selecionados de obesidade, indica tratamento medicamentoso ou cirurgia bariátrica, sempre com seguimento. A Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia mantém orientações claras sobre quando cada abordagem é indicada. O que não existe é a versão sem esforço, e desconfie de quem a vende.
É uma forma de organizar as refeições que funciona para algumas pessoas porque reduz calorias. Nos estudos, não supera o déficit calórico convencional. Não é indicado para gestantes, diabéticos em uso de insulina e pessoas com histórico de transtorno alimentar.
Reduzir carboidratos refinados é razoável para quase todo mundo. Cortar todos, inclusive feijão, frutas e grãos integrais, tira fibra e é difícil de manter. A perda rápida inicial é água.
O efeito sobre o gasto calórico é pequeno e passageiro, e alguns produtos contêm substâncias não declaradas que já causaram problemas cardíacos e hepáticos. Não valem o risco.
Costumo pedir pelo menos seis meses no mesmo peso, com o índice de massa corporal dentro de uma faixa que o cirurgião considere segura. Cada caso é avaliado.
Procure avaliação médica antes de começar qualquer dieta se você tem diabetes, doença renal, hipertensão, problema de tireoide, histórico de transtorno alimentar, se está grávida ou amamentando, ou se toma medicamento de uso contínuo. Procure também se perdeu ou ganhou peso sem explicação, se o peso sobe apesar de comer pouco, ou se percebe episódios de compulsão. O plano alimentar em si é trabalho do nutricionista ou do nutrólogo; o endocrinologista entra quando há suspeita de causa hormonal ou indicação de tratamento medicamentoso. E se a dúvida é o que uma cirurgia pode ou não corrigir depois de anos de sobe-e-desce, a resposta honesta depende de uma avaliação presencial, e não de uma promessa.
Formado em Medicina pela UFMG (1988), com Residência em Cirurgia Geral no Hospital das Clínicas da UFMG, Residência em Cirurgia Plástica no Serviço do Professor Ivo Pitanguy (RJ) e formação em Psicologia Médica pela Faculdade de Medicina da UFMG. Mais de três décadas de consultório em Belo Horizonte.
Consultório: Rua Professor Mello Cançado, 85 – Sion, Belo Horizonte/MG · WhatsApp (31) 98898-1333 · Conheça a história do Dr. João
