Síndrome dos ovários policísticos: o que é e como se trata
Uma paciente de 27 anos veio conversar sobre lipoaspiração. “Engordo só de olhar, doutor, e é tudo na barriga.” Enquanto conversávamos, notei a acne no queixo e na mandíbula, e ela contou que menstruava a cada dois ou três meses “desde sempre”, que fazia laser nos pelos do rosto e que um ultrassom, anos antes, tinha falado em “microcistos”, sem que ninguém explicasse o que aquilo significava. Ela não precisava, em primeiro lugar, de um cirurgião plástico. Precisava de um diagnóstico.
A síndrome dos ovários policísticos atinge entre 6% e 13% das mulheres em idade reprodutiva, segundo a Organização Mundial da Saúde, e até 70% delas não sabem que têm. É o distúrbio hormonal mais comum nessa fase da vida, a principal causa de infertilidade por falta de ovulação e, ao mesmo tempo, uma porta de entrada para diabetes e doença cardiovascular.
Sou cirurgião plástico e escrevo como médico que vê as consequências dessa síndrome com frequência: na gordura abdominal que não cede, na acne e na queda de cabelo que abalam a autoimagem. O diagnóstico e o tratamento são do ginecologista e, muitas vezes, do endocrinologista. O que me cabe é explicar o que ela é, como se reconhece e por que a base do tratamento não vem em comprimido.
Apesar do nome, o problema não são cistos. O que o ultrassom mostra são folículos, as pequenas bolsas de líquido onde os óvulos amadurecem, parados no meio do caminho. Num ciclo normal, um deles cresce, vence os outros e se rompe na ovulação. Na SOP, o ambiente hormonal do ovário impede que isso aconteça, e vários folículos ficam estacionados, pequenos, enfileirados na periferia. Não são cistos que precisem ser retirados, não se rompem e não viram câncer.
O que existe de verdade é um desarranjo hormonal com três peças que se alimentam: o excesso de hormônios masculinos, os androgênios, produzidos pelo ovário; a falta de ovulação, que desregula o ciclo; e, na maioria das mulheres, a resistência à insulina. A causa de fundo é em parte genética, filhas e irmãs de mulheres com SOP têm risco bem maior, e em parte ligada ao peso e ao estilo de vida.
Um detalhe que gera confusão: ter ovários de aspecto policístico no ultrassom não é ter a síndrome. Cerca de uma em cada cinco mulheres jovens saudáveis tem essa imagem sem nenhum sintoma, e há mulheres com a síndrome cujo ultrassom é normal. O diagnóstico não sai de um laudo de imagem.
O mais frequente é o ciclo irregular: menstruações com intervalo maior que 35 dias, menos de oito por ano, ou ausência por meses; às vezes, sangramentos imprevisíveis e prolongados, porque o endométrio cresce sem a progesterona que a ovulação produziria. Vêm depois os sinais do excesso de androgênio: acne persistente, sobretudo no terço inferior do rosto; pelos grossos e escuros em locais de padrão masculino, como buço, queixo, linha entre os seios e abdome; queda de cabelo no alto da cabeça.
O ganho de peso, quando acontece, concentra-se no abdome, e emagrecer é mais difícil do que para outras mulheres com o mesmo esforço, o que não é impressão. Manchas escuras e aveludadas na nuca, nas axilas ou na virilha, chamadas acantose nigricans, são a marca da insulina alta na pele. Dificuldade para engravidar, ansiedade, sintomas depressivos, apneia do sono e compulsão alimentar completam um quadro que raramente vem inteiro na mesma mulher; a síndrome tem muitas caras, de mulheres magras com ciclo irregular e acne a mulheres com obesidade e ciclo quase normal.
Os critérios mais usados são os de Rotterdam, definidos em 2003, mantidos na diretriz internacional mais recente e adotados pela Febrasgo e pela SBEM. Basta a presença de dois destes três: ovulação irregular ou ausente; sinais clínicos ou laboratoriais de excesso de androgênio; e ovários de aspecto policístico ao ultrassom, com critérios de contagem de folículos atualizados nos últimos anos. Quem tem ciclo irregular e hiperandrogenismo evidentes nem precisa do ultrassom para fechar o diagnóstico.
A segunda metade do diagnóstico é excluir o que imita a síndrome. Alterações da tireoide, prolactina elevada, uma forma leve de hiperplasia adrenal congênita, a síndrome de Cushing e, raramente, tumores produtores de androgênio causam quadros parecidos, e por isso o ginecologista pede exames de sangue além da testosterona. Junto, avalia o metabolismo, com glicemia, colesterol e pressão arterial, porque o diagnóstico de SOP é também o início de um rastreamento que dura a vida toda.
Em adolescentes o cuidado é maior: acne e ciclo irregular são comuns nos dois primeiros anos após a primeira menstruação, o ultrassom não entra como critério, e a diretriz pede irregularidade persistente e hiperandrogenismo claro antes de rotular uma menina de 15 anos com uma condição crônica.
Entre metade e dois terços das mulheres com SOP têm resistência à insulina, inclusive muitas magras. Insulina é o hormônio que abre as células para a glicose entrar. Quando músculo, fígado e gordura respondem mal a ela, o pâncreas compensa produzindo mais, e é esse excesso de insulina circulante que faz estrago no ovário: ele estimula diretamente a produção de androgênios e, no fígado, reduz a proteína que transporta a testosterona no sangue, deixando mais hormônio livre para agir na pele e nos folículos.
O androgênio, por sua vez, favorece o acúmulo de gordura no abdome, e a gordura abdominal piora a resistência à insulina. Está formado o círculo: mais insulina, mais androgênio, mais gordura central, mais insulina. É por isso que a SOP aumenta o risco de diabetes tipo 2, de gordura no fígado, de síndrome metabólica e, ao longo das décadas, de doença cardiovascular. A SBEM recomenda rastrear glicemia e lipídios periodicamente em toda mulher com a síndrome, mesmo magra e sem sintomas.
Há um risco menos comentado. Sem ovulação, o endométrio recebe estrogênio o ano inteiro sem a progesterona que o faria descamar. Meses ou anos de amenorreia deixam esse tecido espesso e, com o tempo, sujeito a hiperplasia e a um risco maior de câncer de endométrio. Menstruar poucas vezes ao ano não é uma comodidade; é um sinal que o ginecologista precisa saber.
A SOP é a principal causa de infertilidade por anovulação. Sem ovulação não há óvulo para ser fecundado; com ciclos de 60 ou 90 dias, as chances por ano caem. Mas a maioria das mulheres com a síndrome consegue engravidar, muitas sem tratamento e outras com intervenções relativamente simples.
O primeiro passo, quando há excesso de peso, é a perda de 5% a 10%, que em boa parte das mulheres devolve a ovulação sozinha. Quando não basta, o ginecologista pode induzir a ovulação com medicamentos orais; a metformina ajuda em casos selecionados, e a fertilização in vitro fica para quem não responde ou tem outros fatores associados. E vale planejar a gestação, porque a SOP aumenta o risco de diabetes gestacional e de pressão alta na gravidez.
Toda diretriz sobre SOP, brasileira ou internacional, coloca a mudança de estilo de vida como o primeiro tratamento, e não por falta de remédio. É porque ela age no motor da síndrome: exercício e alimentação melhoram a sensibilidade à insulina, e com menos insulina cai o androgênio, volta a ovulação, a acne e os pelos melhoram e o peso fica mais fácil de controlar. Em quem é magra, o exercício continua sendo o que mais melhora a resistência à insulina.
Não existe dieta específica para SOP. O que a evidência apoia é reduzir ultraprocessados, açúcar e bebidas adoçadas, garantir proteína e fibra em cada refeição; o padrão que a mulher consegue sustentar vale mais do que o padrão perfeito. Atividade física de pelo menos 150 minutos por semana, com musculação em dois ou três dias, age diretamente sobre a insulina e a composição corporal. Um nutricionista ou nutrólogo faz diferença nessa etapa, porque a compulsão alimentar é frequente na síndrome e dietas restritivas a agravam.
Em cima dessa base, o médico tem ferramentas. A pílula combinada regula o ciclo, protege o endométrio e reduz o androgênio, melhorando acne e pelos, e é a escolha para quem não quer engravidar agora; para quem não pode usá-la, um progestagênio em ciclos protege o endométrio. A metformina melhora a resistência à insulina e é indicada quando há pré-diabetes, diabetes ou quando o estilo de vida não bastou. Antiandrogênios, como a espironolactona, ajudam nos pelos e na queda de cabelo, sempre com contracepção segura. O tratamento da pele, com dermatologista, e da saúde mental, quando há ansiedade ou depressão, é parte do cuidado, não um extra.
Digo o mesmo à paciente que me procura pela gordura abdominal: a lipoaspiração remove gordura localizada, mas não trata resistência à insulina. Primeiro o diagnóstico e o tratamento com o ginecologista; a cirurgia, se fizer sentido, vem depois, com resultado mais estável.
Não, mas tem controle, e bom. Os sintomas costumam suavizar com a idade, sobretudo depois dos 35, mas o risco metabólico permanece e o acompanhamento continua ao longo da vida.
Ela trata os sintomas, regulando o ciclo, protegendo o endométrio e reduzindo a acne, e é um tratamento válido. Não corrige a resistência à insulina, que continua precisando de estilo de vida e, às vezes, de metformina. Ao parar a pílula, o ciclo irregular tende a voltar.
Em geral, não. A SOP costuma vir com ciclo irregular e pouca dor. Cólica intensa e dor na relação apontam para endometriose, que pode coexistir e merece investigação própria.
Procure o ginecologista se seus ciclos passam de 35 dias ou você menstrua menos de oito vezes por ano; se tem acne persistente depois da adolescência, pelos grossos em locais de padrão masculino ou queda de cabelo no alto da cabeça; se nota manchas escuras no pescoço ou nas axilas; se ganha peso no abdome apesar do esforço; se tenta engravidar há um ano sem sucesso; ou se já ouviu falar em “microcistos” num ultrassom e nunca soube o que fazer com isso.
A consulta de rotina é o lugar natural para levantar essas dúvidas, e um endocrinologista ou nutrólogo pode entrar quando a resistência à insulina é o centro do problema. No meu consultório, em Belo Horizonte, há colegas de ginecologia e nutrologia atendendo no mesmo endereço; a página de contato tem os caminhos para agendar.
Formado em Medicina pela UFMG (1988), com Residência em Cirurgia Geral no Hospital das Clínicas da UFMG, Residência em Cirurgia Plástica no Serviço do Professor Ivo Pitanguy (RJ) e formação em Psicologia Médica pela Faculdade de Medicina da UFMG. Mais de três décadas de consultório em Belo Horizonte.
Consultório: Rua Professor Mello Cançado, 85 – Sion, Belo Horizonte/MG · WhatsApp (31) 98898-1333 · Conheça a história do Dr. João
